En membran som er selektiv for stoffet som skal gjennomsyres, kalles en halvgjennomtrengelig membran. Generelt kalles en membran som bare kan passere gjennom et løsningsmiddel, men ikke en løsningsmiddel, en ideell halvgjennomtrengelig membran. Når det samme volumet av fortynnet løsning (som ferskvann) og konsentrert løsning (som saltvann) plasseres på begge sider av den halvgjennomtrengelige membranen, vil løsningsmidlet i fortynnet løsning naturlig passere gjennom den halvgjennomtrengelige membranen og strømme spontant til siden av den konsentrerte løsningen. Dette fenomenet kalles penetrasjon. Når osmosen når likevekt, vil væskenivået på siden av den konsentrerte løsningen være høyere enn væskenivået til den fortynnede løsningen med en viss høyde, det vil seg at det dannes en trykkforskjell, og denne trykkforskjellen er det osmotiske trykket. Størrelsen på det osmotiske trykket avhenger av løsningens iboende egenskaper, det vil være at den er relatert til typen, konsentrasjonen og temperaturen til den konsentrerte løsningen og har ingenting å gjøre med egenskapene til den halverfarbare membranen. Hvis et trykk større enn det osmotiske trykket påføres på siden av den konsentrerte løsningen, vil løsningsmidlets strømningsretning være motsatt av den opprinnelige permeasjonsretningen, og begynne å strømme fra den konsentrerte løsningen til den fortynnede løsningen. Denne prosessen kalles omvendt osmose. Omvendt osmose er en omvendt migrasjonsbevegelse av osmose. Det er en separasjonsmetode som skiller løsningsmiddelet og løsningsmidlet i løsningen ved hjelp av den selektive oppbevaringseffekten av en halverfarabel membran under trykk. Det har blitt mye brukt i ulike væsker. Rensing og konsentrasjon, det vanligste applikasjonseksemplet er i vannbehandlingsprosessen, bruk av omvendt osmoseteknologi for å fjerne urenheter som uorganiske ioner, bakterier, virus, organisk materiale og kolloider i råvann for å oppnå renset vann av høy kvalitet.





